V primerjavi z odlitki ima kovina, izpostavljena kovanju, izboljšano mikrostrukturo in mehanske lastnosti. Ko je ulita struktura podvržena deformaciji z vročo obdelavo s kovanjem-ki ga poganjata deformacija in rekristalizacija kovine-se njeni prvotni grobi dendriti in stebrasta zrna spremenijo v fino-zrnato, enakoosno in enakomerno rekristalizirano strukturo. Ta postopek stisne in zapre-obstoječe napake v ingotu-, kot so segregacija, poroznost, plinske praznine in vključki žlindre-, kar ima za posledico gostejšo mikrostrukturo ter izboljšano plastičnost kovine in mehansko zmogljivost.
Mehanske lastnosti ulitkov so na splošno slabše od lastnosti odkovkov iz istega materiala. Poleg tega kovanje zagotavlja kontinuiteto strukture kovinskih vlaken, tako da se tok zrn uskladi z zunanjimi obrisi obdelovanca. Ta ohranitev pretočnih linij kovine zagotavlja, da ima komponenta odlične mehanske lastnosti in dolgo življenjsko dobo. Odkovki, izdelani z naprednimi tehnikami-kot so natančno kovanje, hladno ali toplo iztiskanje-ponujajo zmogljivosti, ki so preprosto neprimerljive z zmogljivostmi ulitkov.
Odkovek je predmet, oblikovan s pritiskom na kovino, da povzroči plastično deformacijo, s čimer jo oblikujemo v želeno obliko ali jo izpostavimo ustreznim tlačnim silam. Ta sila se običajno uporablja s kladivom ali stiskalnico. Postopek kovanja ustvari prečiščeno zrnato strukturo in bistveno izboljša fizikalne lastnosti kovine. V praktičnih aplikacijah pravilno oblikovano kovanje zagotavlja, da je tok zrn usmerjen v poravnavo s smerjo primarnih napetostnih obremenitev. Nasprotno pa je odlitek kovinski predmet, oblikovan z različnimi metodami ulivanja; natančneje vključuje vlivanje-ali vbrizgavanje s pritiskom, sesanjem ali drugimi tehnikami-staljene kovine v vnaprej-pripravljen kalup. Po ohlajanju je predmet podvržen postopkom, kot so odstranjevanje plesni, čiščenje in naknadna-obdelava, da dobimo končno komponento s specifično obliko, dimenzijami in nizom lastnosti.
